「伊豆大島椿まつり」にあわせ、伊東−大島航路が５年ぶりに再開されてから半月余り。今月６日から２２日まで１７日間の利用状況は、１日平均９０人を超えている。航路休止前の椿まつり期間中の利用者は、７０人程度といい、東海汽船では「まずまず」としている。

伊東−大島間は、高速ジェット船「セブンアイランド」（乗客定員２５４人）で約３０分。熱海・伊東−大島を１日１往復している。これまでのところ、伊東港からの乗船客は１日平均９５人。「伊東市民号」が運航された６日は２１０人、７日は２３４人が乗船した。

２日間の「伊東市民号」を除くと、１日平均７９人。最多は２０日（土）の１６９人、最少は１０日（水）の２４人だった。

東海汽船では「５年ぶりに再開し、どのくらいの需要があるのか予想できなかったが、休止前より１日あたり２０人以上増えているので、まずまずの利用状況」と分析している。

伊東−大島航路は当面、３月２２日までの期間限定運航。その後の運航ダイヤは、今回の利用状況を踏まえて検討するという。

期間中、東海汽船では往復の船賃、島内バス代、観光施設入場料、昼食代をセットにした日帰りツアーを用意。３月１４日までのプランは、椿まつりメーン会場の大島公園、三原山、椿花ガーデン・リス村を巡り大人平日８５００円・土日９６００円（ツアーを利用しない場合の船賃は、片道３６３０円）。出発は午前９時、帰着は午後２時４５分。問い合わせは東海汽船伊東港営業所〈電０５５７（３７）１１２５〉へ。