伊東市川奈の小室山公園つばき園で２０日から、「第２２回伊東温泉つばき観賞会」（市、伊東観光協会主催）が開幕する。３月１４日まで。園内ではすでに赤やピンク色のツバキが咲き競い、日を追うごとに花数が増えている。つばき園入り口には地場産品などを販売する店も出店しているほか、期間中はさまざまな催しも繰り広げられ、観賞会を盛り上げる。

ツバキは伊東市の花木で、同園は国内最大級の規模を誇る。約１０００種・４０００本が植えられ、例年、１０月上旬から４月中旬までの長い期間にわたってツバキの花を楽しむことができる。

市観光課によると、今シーズンの開花は平年よりやや早めだが、花つきがよく、１本の枝につく花数も多いという。現在は散椿、京牡丹、太郎冠者などが赤やピンク、薄ピンク色の鮮やかな花をつけ、来園者の目を楽しませている。河津桜まつりとセットで訪れる観光客が多く、来園者数も増えてきている。

観賞会期間中は園内のつばきの館で一輪挿しなどを展示するほか、ブローチや竹の耳かきづくりなどの体験教室もある。土・日曜日は甘酒の無料サービスも行われる。

問い合わせは伊東市観光課〈電０５５７（３２）１７１６〉、伊東観光協会〈電０５５７（３７）６１０５〉へ。