第70回黒船祭（15--17日）開幕前日の14日、下田市の姉妹都市・米国ニューポート市訪問団が下田市入りした。このうち午後にはロードアイランド州日米協会一行が市役所で石井直樹市長らを表敬訪問した。

同協会一行はスペンサー・バイナー会長ら役員と家族ら13人。石井市長は「下田市民を代表して心から歓迎する。きょうはゆっくりして、あすからいろいろな行事を楽しんでください」、バイナー会長は「美しい下田にまた来られて光栄。素晴らしい国際交流が進められうれしく思う」とあいさつした。

バイナー会長から70回目の黒船祭を祝うヨット形のレリーフがプレゼントされ、石井市長からは市内の画家いけみかなこさんのペリーロードを描いた水彩画や、訪問団1人1人の名前入りはしなどが贈られた。夜には市内のホテルで歓迎パーティーが開かれた。

訪問団のうちジーン・マリー・ナポリターノ市長ら4人は飛行機の都合で到着が深夜にずれた。