2009年04月02日

枝垂れ花桃見ごろ

枝垂れ花桃の名所で知られる下田市蓮台寺の鈴木芳男さん方で、例年より1週間ほど早めに枝垂れ花桃群が見ごろを迎えている。
約30年前、自宅前の休耕田を利用してタネをまいたのが鈴木さん宅の枝垂れ花桃の始まり。以来少しずつ増やしてきたが、接木などは1度もやらず、すべて実を収穫してタネをまいてきた。今では休耕田だけでなく、裏山にも広げておそらく70本近くあるという。ただ、メーンの道沿いにある30年生の大木は年々樹勢が衰え始め、楽しみに来てくれる人たちに対しては「ちょっと元気なくて申し訳ない」と、鈴木さんは恐縮している。
この枝垂れ花桃、最近は蓮台寺地区全体のシンボル的な花でもある。鈴木さんを会長に有志が集まって花の会が組織され、30人ほどのメンバーが地域の美化と枝垂れ花桃の植栽に励み、すでに100本近く植栽済み。
鈴木さんの経験によると、見ごろはせいぜい1週間。「雨や風に弱いため、天気も心配」と話した。