恋人岬の新店長だにゃー

2010年09月02日

吾輩《わがはい》は猫である。名前はまだ無い。
どこで生れたかとんと見当《けんとう》がつかぬ。何でも薄暗いじめじめした所でニャーニャー泣いていた事だけは記憶している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夏目漱石『吾輩は猫である』冒頭より


017_01.jpg伊豆市小下田（こしもだ）の恋人岬に夏目漱石著『吾輩は猫である』の冒頭を彷彿とさせる1匹の猫がいる。同岬を管理する土肥温泉旅館協同組合は、この猫を「ねこ店長（仮称）」として採用。名前はまだ無く、名前とイラストを現在募集している。※平成22年12月1日まで。
白地に薄茶のしまが入ったオス猫ということ以外詳細はわかっていない。カップルや観光客に人気急上昇というねこ店長の実態を確かめるため、残暑厳しい8月某日イズハピスタッフは恋人岬へ向かった。


愛の鐘を3回鳴らして恋人宣言！

恋人岬は1983年5月に誕生した恋人達が愛を誓う観光名所。
岬先端にある愛の鐘"ラブコールベル"を3回鳴らすのが同岬のルールで、1回目は自分の身を清め、2回目は相手の心を呼び、3回目で二人は永遠の愛を誓うことができる。
バレンタインやホワイトデーにはイベントを開催。夕陽や富士山が見られる景勝地としても知られ、カップルのみならず観光客も多く訪れる。駐車場は無料。


ねこ店長の住まいは恋人岬事務局

017_02.jpgねこ店長に出会えるのは、恋人岬の売店「恋人岬事務局」。1988年7月にオープンした同店は、恋人岬の目玉である"恋人宣言証明書"を交付する為に設置された店。お土産も置いてあり、売店も兼ねるようになった。
中に入ってすぐ彼の住まいを発見。しかし彼の姿は見えない。同店のスタッフ渡辺明子さんに伺ったところ「ねこ店長は外にいますよ。日中はだいたいお店周辺にいますね」。どこかにいなくなったわけではないと安堵していると「実は彼本当にいなくなったこともあるんですよ」。渡辺さんが驚きのエピソードを話してくれた。


失踪そして運命の再開

ねこ店長が恋人岬に棲み始めたのは、昨年の5月21日。突如、姿を現したという。こちらに来る前は、八木沢周辺（市立土肥南小学校近くの港）で生息していたという目撃証言もあるとか。人懐っこくて、気分屋で、無視されるのが嫌いで、人の輪に入るのが大好きというねこ店長は、カップルや観光客の人気を一気に集め、土肥温泉旅館協同組合は彼を恋人岬の店長にするというプロジェクトを開始した。
017_03.jpgしかし今年の4月11日、ねこ店長は忽然と姿を消した。必死の捜索にも関わらず、手がかりはなし。彼が一度お世話になったという松崎の動物病院にも捜査を依頼。一行に消息が分からないまま1ヵ月が過ぎた。プロジェクトが進行していたこともあり、渡辺さんらは代わりの猫を検討。5月24日人懐っこいメス猫が、同動物病院にいるということで、引き取りに向かった。
そこで運命の出逢いが待ち受けていた。ねこ店長が動物病院で保護されていたのである。彼は隣町の西伊豆町宇久須の一般家庭で保護されていた。彼の飼い主を探していたが見つからなかったため、この動物病院へ預けに来たのだという。
「日にちが1日でもずれていたら、彼に逢うことはなかったかもしれませんね。縁があったのかもしれません」と渡辺さん。この日から野良だったねこ店長は住まいを売店に移し、現在はお店周辺を自分の縄張りとして暮らしている。




ねこ店長にインタビュー～(=^･ω･^)ﾉ

017_04.jpgねこ店長は、外にいるという渡辺さんの話を聞き売店周辺を捜索。売店駐車場側の花壇に暑さでへばっているねこ店長を発見した。今回、スタッフはねこ店長へのインタビューに成功。基本的なプロフィールから、プライベートなことまで色々お話しを伺った。






017_05.jpg※紙面の都合上、日本語に翻訳してあります。
つっちい（以下：つ）お名前はないということで、まず年齢をおききしてもよろしいでしょうか？
ねこ店長（以下：ね）推定年齢2才にゃ。
つ）人間の年齢だと23才くらいでしょうか。結構大人なんですね。
身長と体重はどれくらいですか？
ね）身長は40cm、体重は4kgにゃ。
つ）好きな食べ物は？
ね）甘いものに目がないにゃ。特にアイス、ケーキが大好きにゃ♡
つ）そうなんですか。キャットフードやお魚なんかが好きだと思っていたのですが。
ね）実は硬いジャーキーは好きではないにゃ。
つ）趣味はなにかありますか？
ね）虫...特にセミが大好きで、渡辺さんが採ってきてくれたセミとじゃれあってるにゃ。
つ）ちなみに彼女はいらっしゃるんですか？
ね）いないにゃ。彼女募集中にゃ！
つ）現在名前も募集していますが、彼女もいっしょに募集中ってことですね（笑）
ね）ZZZ...
つ）お昼寝の時間のようです。（小声）ありがとうございました。




ボクに名前をつけて～！

017_06.jpg名前が無いねこ店長のために、土肥温泉旅館協同組合は名前とイラストの公募を開始。入賞者には同組合加盟旅館で使用できる３万円分の宿泊券を贈る。募集状況は順調で、8月中旬現在50通以上が寄せられている。締め切りは平成22年12月1日（水）。命名イベントも検討中。今年中には彼の名前が決定する見通しだ。
応募は郵送で〒410−3302、伊豆市土肥412−19、土肥温泉旅館協同組合〈電0120−128−223〉へ。詳しくは同組合ホームページへ。


取材を終えて

017_07.jpg伊豆市土肥温泉の観光名所恋人岬に、運命的に現れたねこ店長。観光客にしっぽを踏まれても動じなかった、自分と同じ大きさの犬を追いかけまわしていた、観光客の車に乗り込もうとしたなど、彼の面白エピソードは絶えない。今後も彼の動向を見守っていきたい。


［関連リンク］恋人岬

〈イズハピ編集部・つっちぃ〉

DATE
公開日：2010年09月02日
カテゴリ：いきもの
著者：つっちぃ
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