時代のあだ花＝APS
現在販売されているAPSネガカラーフィルム
時代のあだ花とでも言いましょうか、もはやAPSは風前のともしび、昔買ったAPSカメラがあるからたまに撮影している、と言った方がいいのかもしれません。APSにリバーサルフィルムがあったことを知る人も少ない。ところが存在したのです。富士フィルムがわずか1種だけでしたが発売していましたし、ラボでも受け入れていました。
APSは「アドバンスト・フォト・システム＝Advanced Photo System」の略で、「進化した写真システム」と訳せます。コダック、富士フィルム、ニコン、キャノン、ミノルタが共同開発、1996年4月に販売が始まりました。専用フィルムを「Ix240」といいますが、このIxは「Information Exchange」、つまりデジタルカメラのヘッダーのように撮影日、時刻、プリントサイズなどをフィルムにコーティングされた磁気面に記録できるところから名づけられました。「240」はフィルム幅の240ミリを指します。（ウィキペディアから参照）。
コダック APSカメラとAPSフィルム
フジ 100ix APSカラーリバーサルフィルム
APS画面サイズ 左：APSフィルム・右：35ミリフィルム
露光面積は16.7×30.2ミリ。縦横比は９：16。カメラ側で「Ｈ」「Ｃ」「P」の切り替えができ､それぞれ「Ｈ」(9:16)､「Ｃ」(2:3)、「P」(1:3)と縦横比を変えながら撮影が楽しめました。「Ｈ」(9:16)はハイビジョンサイズ､「Ｃ」(2:3)は35ミリ判と同じ、「P」(1:3)はパノラマサイズを指します。
フィルムはカートリッジに収まっているため、手に触れることはなく汚れが付かないことも利点でした。ラボでは必ずインデックスプリントを付けます。それを元に焼き増しの指定をするのです。撮影済みフィルムの二重露光もできないようになっていましたし、機種によってはフィルムの途中交換が出来ました。フィルムサイズが小さいため、カメラも小型でした。
一見便利なように思えたこのシステム、使っているうちに欠点が目に付くようになりました。撮影済みカートリッジの保管がかさばる、インデックスプリントをなくしてしまうとカートリッジに何が写っているか分からない等々です。またフィルムサイズが小さいため、大伸ばしに弱い、といったことも指摘されました。
メーカーも初期のころは本気で取り組み、コンパクトに始まり一眼レフまで売り出しました。一眼レフの商品名は次の通りです。ニコン＝Pronea（プロネア）、キャノン＝EOS－Ix、ミノルタ＝Vectis－S（ベクティス）、オリンパス＝Centurion（センチュリオン）、富士＝Epion（エピオン）。コンパクトカメラの商品名も列記します。キャノン＝IXY（イクシ）シリーズ、ニコン＝Nubis（ヌービス）、ミノルタ＝Vectis（ベクティス）、ペンタックス＝Efina（エフィーナ）、コニカ＝Revio（レビオ）、富士＝Epion（エピオン）などです。何やらお菓子か洗剤のような名前です。手元にある「キタムラカメラ」の2001-2002年ころのカタログではまだAPSは健在ぶりを示しています。
APS1眼レフ ニコンPRONEA 600i 1996年発売（24-70mmズームレンズ付 107,000円）
APS1眼レフ ミノルタ VECTIS S-1 1996年発売（62,000円）
APSが世に出てまだ10数年ですが、もう過去のものになろうとしています。中古市場でも不人気です。時代がデジタルに変わり、APSは運がなかったのかもしれません。ただ名称として、デジタルカメラの受光素子にAPS-CサイズとかAPS-Ｈサイズとして使われています。これが唯一の残影でしょうか。
コニカ APS コンパクトカメラ REVIO・レビオ
「初ものに弱い」。これは新聞人の特性です。ご多聞に漏れず、私もその一人です。APSにもすぐ飛びつきました。97年にコニカのコンパクト＝レビオ（24-48ミリ。35ミリ換算では30-60ミリ）を買い求め、飽き足らずにミノルタの一眼レフ＝ベクティスS１（96年6月発売）へ。ベクティスS１は50ミリマクロ(35ミリ換算では62.5ミリ)を初め交換レンズ（Ｖマウント）として22-80ミリ（35ミリ換算28-100ミリ)、25-150ミリ(35ミリ換算＝31-188ミリ)など4本を揃えました。ボディーも２台購入しました。
究極はコンタックスＴIx(97年10月発売)です。ＴシリーズのAPS版でチタン素材のボディー、ツァイスのゾナー28ミリ(35ミリ換算=35ミリ)f2.8を装着していました。1/1000秒の高速シャッター、露出補正機能、絞り優先のAE機能まで持ち、最高級APSコンパクトに恥じない製品でした。定価12万円ということにも驚かされました。後の「Ｔ３」へ引き継がれたデザインは今でもファンが多いようです。私はこれに専用のフード、フィルター、皮ケースを付けて、時に散歩カメラとして使っています。
APSリバーサルは知る限り、富士フィルムだけが製品化していたようです。しかし09年に販売が中止となりました。感度100で40枚撮り。発色はプロビア100Fに似てナチュラルでした。本稿でAPSリバーサルで撮影した数コマを紹介しています。なお、APSリバーサルはラボではすべて「Ｈ」仕様のマウント。９：１６の縦横比が私は大好きでした。
(09.12＝上野記）
