今回のテーマは高級コンパクトカメラです。何か定義はあるのですか。

尾崎）一眼レフのブームが起きる前は35mmレンズシャッターカメラが大衆カメラとして広く普及していました。この35mmレンズシャッターカメラの大きさは、1947～1948年に戦後初のカメラとして発売されたコニカⅠ型（小西六写真・コニカミノルタ）ミニヨン３５（東京光学・トプコン）の大きさが基本になり、その後大ヒットしたキャノネット（キャノン1961年）やミノルタハイマチック（ミノルタカメラ1962年）等のこの大きさに準拠した製品設計が行われました。しかしながら、1959年にハーフサイズのオリンパスペン（オリンパス光学）が契機となりカメラボディのコンパクト化が進み、1964年に最初の35mmレンズシャッターのコンパクトカメラがミノルタから発売されました。ミノルチナＳというこのカメラは短期間ですが世界最小の35mmレンズシャッターカメラになりました。
その後、1966年にドイツ・フランケ＆ハイデック社からローライ35という従来の概念を覆すコンパクトカメラが発売され一気にコンパクト化が進んだ経緯があります。

上野）ローライ35の発売当時価格は69000円、ペンタックスやミノルタの高級一眼レフとほぼ同一の価格帯で驚きました。当時は高級コンパクトカメラという定義はありませんでしたが、これが高級コンパクトカメラの第1号ですね。 高級コンパクトカメラを定義すると、「金属ボディ採用」「それなりの高級レンズ搭載」だから「価格も８万円から上の価格帯」という事になります。
私が持っているキャノネットQL17は、金属ボディ、コンパクトなサイズ、レンズ性能もプロ写真家がサブカメラとして使用した程の性能でしたが、価格が27.000円という普及価格であったために高級コンパクトでは有りません。「高級コンパクト」という表現が使われ始めたのは1990年に京セラが発売したコンタックスT2だと思います。チタン外装のボディ、カールツアイスの沈胴式レンズ、マニュアルフォーカスも可能な焦点調節等々、いたれりつくせりの仕様で「持つ悦び」を感じさせ12万円という価格設定にも関わらず大ブレークしました。

尾崎）コンタックスT2のヒットに続けとばかり、コニカヘキサー（1992年　88.000円）ニコン35Ti(1995年　125.000円)　ライカミニルックス(1995年　106.000円)　ミノルタ TC-1(1996年　148.000円)　リコーGR1S(1998年　95.000円)等が続々と発売され「高級コンパクト」という新しいジャンルがつくられました。

上野さんは何を持っているのですか

上野）私はコンタックスTixという唯一のAPSフィルム仕様の高級コンパクトを購入しました。当時コンタックスはTVSⅢというバリオゾナー30-60mmのズームレンズがついた製品が発売されていましたが、昔のスプリングカメラの様にフロントカバーを手前に倒してレンズを繰り出す方式がデザイン的に嫌いでAPSフィルム仕様のTixを購入しました。
2001年にはコンタックスT3が発売されました。しかしT3はT2のデザインとは外れてしまい、少しガッカリした経験があります。
APSフィルム仕様のコンタックスTixもチタン外装を採用していて高級感と持ち応えが素晴らしく、お散歩カメラとして絶品です。ゾナー28mmレンズの切れ味も素晴らしく大変満足しております。ただAPS編で説明したようにAPSフィルムが風前の灯なのが気かがりですが。

尾崎）京セラは随分と高級コンパクトに力を入れましたね。コンタックスT2,T3,ズームレンズのTVS,TVSⅡ,TVSⅢ　そして上野さんのAPSフィルム用のTix,唯一のデジタル高級コンパクトのTVSデジタルとチタンボディの製品をつくり続けました。

チタンボディは何で高級なんですか

上野）一般的に従来のカメラは真鍮板をプレス、クロームメッキを施したボディ、カバーを採用してきましたが、エンジニァリングプラスチックという強度の高いプラスチックが開発されると成型が簡単なために大部分のカメラが一斉にプラスチックボディに替わってしまいました。プラスチックボディでもカメラの機能面では何ら問題ないのですが「カメラの価値感」「保有する悦び」「カメラの質感」等が乏しく、趣味性の高いカメラから金属ボディへの回帰が始まりました。ニコンF2,F3,FM2T等の一眼レフの特別仕様で採用されていたチタンボディがコンパクトカメラにも使われて高級コンパクトとしてコンタックスT2が登場した訳です。

尾崎）コンタックスＴシリーズ以外でチタンボディを採用したのは、ニコンの35Ti,28Ti ライカルミックス、ミノルタTC-1があり、リコーGR1Sと現在も唯一販売されている富士フィルムのクラッセシリーズはマグネシウム合金ボディで金属ボディではありますが残念ながら質感がいま一つですね。

上野）富士フィルムのクラッセはフィルムメーカーとしてフィルムカメラを供給する基本姿勢にそった高級コンパクトカメラ唯一の現役製品で38mm f2.8の準広角レンズを搭載したクラッセSと28mm f2.8の広角レンズのクラッセWの二種があり、クラッセWにはブラックモデルも用意されています。リバーサル撮影に不可欠なブラケット露出補正機能もありフィルムメーカーのカメラらしい使いやすいカメラですね。

尾崎）クラッセに搭載されているEBCフジノンレンズはなかなか優秀で、私も6×7判のフジカGW670Ⅱを使っていますがEBCフジノンレンズのシャープネス、カラーバランスは大変気に入っております。

現在、チタンボディのカメラは無いのですか

上野）チタンボディのカメラは、一眼レフではニコンF2チタンから始まり、ニコンF3, ニコンFM2T,ニコンF5,コンタックスS2b,オリンパスOM-4Ti,ペンタックスLXチタン,そしてミノルタα9Tiが発売されていますが現在のデジタル一眼レフではチタンボディは有りません。チタンボディは当初の堅牢性のセールスポイントはいつの間にか消えて、限定販売の希少性、質感を求める趣味的コレクションカメラとしての位置づけに変わってしまいました。私の好きなミノルタα9Tiは中古市場で20万円以上の価格で販売されていますが、レア品でめったに見かけません。チタンボディは2003年のコンタックスTVSデジタルが最後で、キャノンはついに一回もチタン製品を発売しませんでしたね。

尾崎）真鍮よりも硬いチタンのプレスが難しく、金型の摩耗やプレス技術に手間暇がかかることから製作コストが高くなり、一年程度の商品ライフのデジタルカメラでは採算が合いません。フィルムカメラ当時も制作コストと販売価格のバランスから中々チタンボディを採用できなかった様です。
チタンボディを造らなかったキャノンは、「性能とは関係ない外装で売る」という考えが無かったのでしょうね。

チタンボディはそんなに造るのが難しいのですか

尾崎）チタンは航空機部材、自動車部品、からゴルフクラブまで硬度が要求され金属素材に広く使われており、その硬さは1992年のボスニア・ヘルツゴビナ紛争に従軍していた報道写真家デービット・ブラウチリ氏がサラエボで被弾した際に偶然胸ポケットに入っていたコンタックスT2が銃弾をはじき返して九死に一生を得たというエピソードがあります。
チタンボディカメラの硬さが実証されたケースとして当時は広く報道されました。

わっ、すごいですね。治安の不安な海外に出掛ける時はチタンボディのカメラは必需品ですね。早速買わなくては。

上野）ハピ子さん、何処か海外に遊びに行く予定があるのですか。

すみません予定は有りませんでした。これから考えます。

上野）ニコンの35Ti,28Tiは短命でしたね。35mmレンズの35Tiが1993年、28mm広角レンズの28Tiが1994年の発売で軍艦部にはクロノグラフのアナログ指針ムープメントを搭載する徹底的なアナログ志向のこだわりカメラでしたが予想外の短期間販売終了には何か理由があったのでしょうね。

尾崎）私もニコンの35Tiシリーズはデザイン的に好きなカメラでした。デザイン面では1995年にライカが発売したミニルックスも魅力的なカメラでしたね。価格は106.000円とコンタックスT2よりも安く、ライカの単体レンズとして販売されてない40mmの準広角レンズ・ズマリット40mm f2.4を搭載していたために、このレンズの描写力を求めて購入した人が多かったと聴いています。デザインもライカらしく風格がありました。

上野）私はライカC3というアルミボディにバリオエルマー28-80mmのズームレンズがついたコンパクトカメラを購入しました。アルミボディのために質感が乏しく余りライカらしくありませんでしたが、でも「腐ってもライカ」でレンズの描写力はさすがでした。
高級コンパクトカメラのレンズが単体レンズとして発売したのは、ミノルタTC-1のG ロッコール28mm f3.5とリコーGR1Sの28mm f2.8と21mm f3.5の３本でいずれもライカスクリューマウントとして限定発売され大人気となりました。ロッコールが1998年、リコーが2001年と記憶しています。

尾崎）1996年発売のミノルタTC-1も素晴らしかったですね。当時のミノルタ開発部長の谷井純一さんが技術者として勤務時間外に設計した理想の超小型カメラが会社から認められて製品として具現化したエピソードを持つカメラです。上野さんの説明の通り単体レンズとして発売されたGロッコール28mmレンズはもとより、完全円形絞り、コンパクトカメラとは思えない視野率、倍率のファインダー、等々、妥協を許さない設計から作り出された名機です。また取扱説明書なしでも扱えるシンプルオペーレーションもカメラを知り尽くした谷井さんだから出来たのでしょうね。価格は148.000円と高価でしたが大人気となりました。でもミノルタは製作コストが高く儲からなかったようです。

上野）ミノルタTC-1は人気がありましたね。今でも中古市場で価格が下がらない。名機ですね。カメラ内部の反射・フレアーを防ぐためにレンズの最後面からフィルム面まで蛇腹式フードを内蔵しているカメラなんて見た事がありませんね。すごい「こだわりカメラ」です。現在でもプロの愛用者が多いと聴いています。

尾崎さんは、何を持っているのですか。

尾崎）私はミノルタTC-1とコンタックスT2を使っていました。現在、手元にあるのはコンタックスT2です。２台ともにレンズの鏡胴部でアナログ的に絞り値が設定出来、小さな液晶画面で撮影条件を設定するコンパクトカメラは機動力が無く私は好きではありません。
元来のアナログ派なものですので、レンズの描写力は２台とも気に入っていました。

上野さん、尾崎さん、お二人が一番と思うお気に入り高級コンパクトカメラは何ですか。

尾崎）やはり元祖のローライ35でしょうか、今持っていても全く違和感がありませんね。

上野）私もローライ35だと思いますね。ローライ35のデザインには惚れぼれしますね。
いかにもドイツ製品のイメージがあり、とても1966年のデザインとは思えませんね。
デザインが異色で隙がない。沈胴式レンズ、トリガー巻き上げを採用しながら構造が単純ですね。

尾崎）メーカーのフランケ＆ハイデック社（現　ローライ・フォトテクニック）は二眼レフのパイオニアで1933年発売のローライコードは近代二眼レフの基礎になった製品で国内各社は戦後競ってローライコードの類似品を生産した記録があります。
ローライフレックス・ローライコード、ローライ35は世界のカメラ史に燦然と名を残しました。

上野）ローライ35は1966年に69.000円で発売され、レンズは尾崎さんの好きなテッサー40mm f3.5が付いていました。その後一時シンガポール生産品が発売されたりしましたが、またドイツに戻り1990年に最終製品のローライ35クラシックが発売されました。
ローライ35の復刻版であるローライ35クラシックはアルミダイカストボディでチタンカラーの他にブラック、ゴールド、プラチナの４色が用意され、レンズはゾナー40mm f2.8が搭載されました。価格は何と190.000円でした。

尾崎）19万円はさすがに高かったですね。ローライ35にはプラスチックボディのローライ35LEDがあり、1978年に29.800円で発売されました。シンガポール製ですが発売当時 「何でこんなに安いの」と話題になりました。この機種は対象外ですね。

上野）当然です。ローライ35は25年間も距離無、オートフォーカス関係無のカメラを造り続けてピントは「目測が苦手な人はカメラに合わせて訓練しなさい」とのブレの無いカメラ造りがいかにもドイツ製品らしくてたまりませんね。是非使いたいですね。

上野さん、尾崎さんの結論はローライ35に決まった様ですが、お二人でローライ35を持ってドイツに行かれては如何ですか。

上野・尾崎）最高ですね。早速カメラ探しと休暇の手配を始めますので留守を宜しく。

えつ、本気ですか！！